FRUIT LEATHER – SNACK BUAH YANG SEHAT, KAYA SERAT

Fruit Leather ……. Apabila kita bayangkan dari namanya adalah sejenis kulit buah. Sebenarnya fruit leather adalah jenis makanan ringan berbentuk lembaran tipis seperti kulit yang digolongkan snack, kudapan, atau camilan yang terbuat dari buah-buahan. Fruit leather berbentuk potongan atau lembara tipis dan dapat dibuat dari 1 jenis atau campuran berbagai jenis buah.

Berbagai jenis buah dapat digunakan sebagai bahan baku pembuatan fruit leather, baik buat jenis sub-tropis atau jenis tropis seperti : apel, pisang, anggur, jeruk, mangga, jambu biji, nenas, dan stroberi, dan lain sebagainya.

Hal yang menjadi pertimbangan dalam pemilihan jenis buah yang akan diolah menjadi fruit leather adalah buah dengan kandungan serat yang tinggi, bermutu baik, dan matang.

Fruit leather merupakan makanan ringan yang berasal dari bubur buah yang dikeringkan sehingga berbentuk lembaran tipis dan mempunyai rasa khas tergantung pada jenis buah yang digunakan.

Produk ini sebenarnya sudah terkenal di beberapa negara seperti Amerika, India, Eropa,Australia dan Jepang. Hanya saja di Indonesia, masyarakat Indonesia kurang mengenai produk fruit leather ini.

Fruit leather ini dapat juga dimakan sebagai makanan ringan atau bisa digunakan sebagai pengisi pie, topping cake, es krim, atau dimakan bersama roti seperti halnya selai, tetapi berbentuk lembaran.

Proses pembuatan fruit leather tidak begitu sulit. Dimulai dengan pengupasan, pemotongan, penghancuran buah menjadi bubur buah, pencampuran, penghamparan di atas loyang, lalu dilakukan pengeringan dengan menggunakan sinar matahari atau pengering.

Suhu yang digunakan dalam proses pengeringan dalam pembuatan fruit leather adalah 50-60oC. Suhu yang terlalu tinggi dapat berakibat terjadinya case hardening yaitu terbentuknya lapisan kering pada permukaan produk, sedangkan bagian dalamnya masih basah. Hal lain yang harus diperhatikan adalah lama pengeringan. Lama pengeringan untuk pembuatan fruit leather umumnya berkisar antara 20-24 jam.
Buah-buahan sebagai sumber vitamin, meneral dan serat pangan sangat penting untuk melengkapi kebutuhan gizi masyarakat, termasuk juga anak-anak dan remaja dalam masa pertumbuhan. Bagi masyarakat di zaman modern ini hidup dalam dunia yang serba praktis, sibuk beraktivitas, dengan mengkonsumsi fruit leather dapat dicukupi kebutuhan akan buah-buahan sumber vitamin. Selain itu, bagi anak-anak yang termasuk pemilih (picky eater), atau yang tidak menyukai buah-buahan, dapat juga mengkonsumsi produk ini, apalagi dengan warna produk yang beraneka warma, yang menarik untuk dilihat dan dikonsumsi.
Oleh karena itu, fruit leather dapat menjadi pilihan snack sehat yang berkhasiat bagi masyarakat yang peduli akan kesehatan.
[*Penulis adalah mahasiswa Pasca Sarjana, Program Studi Ilmu Pangan, Institut Pertanian Bogor (IPB)/ Mirna Isyanti, S.TP*/ IM